A frase “cada criança tem o seu tempo” é bastante comum quando o assunto é desenvolvimento infantil. Embora cada criança tenha seu próprio ritmo, existem marcos que ajudam a acompanhar a evolução da fala e da linguagem. Quando determinadas habilidades não aparecem no período esperado, é importante observar os sinais e considerar uma avaliação profissional.
Segundo a Sociedade Brasileira de Fonoaudiologia (SBFa), as primeiras palavras costumam surgir entre 12 e 18 meses. Já entre 18 e 24 meses, ocorre uma fase de expansão mais acelerada do vocabulário, conhecida como “explosão do vocabulário”. Esses parâmetros ajudam a acompanhar o desenvolvimento, mas não representam prazos rígidos nem critérios isolados para identificar um transtorno.
A linguagem está relacionada ao desenvolvimento cognitivo, social e emocional da criança. Por isso, dificuldades nessa área podem repercutir em diferentes etapas da vida, inclusive na adolescência e na idade adulta, com possíveis impactos nas relações sociais, nas emoções e na aprendizagem. Essas consequências não são inevitáveis e dependem das necessidades e condições de cada criança.
Nesse contexto, identificar possíveis dificuldades e buscar orientação profissional permite compreender melhor o desenvolvimento infantil e avaliar a necessidade de acompanhamento. A intervenção precoce pode contribuir para reduzir prejuízos associados às dificuldades de comunicação, especialmente quando a família participa do processo.
Como estimular o desenvolvimento da fala em casa?
Uma das principais estratégias para favorecer o desenvolvimento da linguagem é envolver a família no processo terapêutico. Estudos científicos apontam que estimular a comunicação nas situações cotidianas pode contribuir para o desenvolvimento infantil. A participação dos responsáveis permite que as habilidades trabalhadas durante a terapia continuem em diferentes momentos do dia.
A fonoaudióloga Tatiane Chagas, especialista em Neurodesenvolvimento Infantil e Neurociência da Aprendizagem e fundadora e CEO da Estímulos Desenvolvimento Infantil, destaca a importância dessa participação:
“O envolvimento da família é parte do tratamento. Quando os pais aprendem a transformar o banho, a refeição e a brincadeira em oportunidades de comunicação, a criança pratica o que aprendeu na terapia todos os dias, e não só nos minutos da sessão”, acrescenta.
Atividades cotidianas podem estimular a comunicação
Entre as estratégias que os responsáveis podem incorporar à rotina estão responder ao que a criança comunica, nomear objetos e situações que despertam seu interesse, ampliar as palavras e expressões utilizadas por ela e realizar leituras compartilhadas de livros.
Essas práticas ajudam a criar oportunidades de comunicação em diferentes contextos. Quando a criança olha para um objeto ou demonstra interesse por alguma atividade, por exemplo, os adultos podem nomear o que ela observa e ampliar a interação. Da mesma forma, durante uma brincadeira, podem acompanhar suas iniciativas e acrescentar palavras às expressões que ela utiliza.
A importância do brincar e da leitura
O brincar também tem papel importante nesse processo. A fala e a brincadeira se desenvolvem de maneira relacionada, e as atividades de faz de conta acompanham a capacidade da criança de organizar e narrar situações. Por isso, os profissionais também utilizam elementos lúdicos nas estratégias terapêuticas.
A leitura de livros oferece outra oportunidade de estimular a comunicação. Em vez de apenas ler a história, os responsáveis podem conversar sobre as imagens, fazer perguntas, nomear personagens e incentivar a criança a participar da atividade de acordo com suas possibilidades.
Fala e neurodivergência: por que a avaliação é importante?
O acompanhamento do desenvolvimento da linguagem merece atenção especial em crianças neurodivergentes, incluindo aquelas com Transtorno do Espectro Autista (TEA). Nesses casos, observar como a criança utiliza a fala, os gestos, o olhar e outras formas de comunicação ajuda a compreender suas necessidades.
A ausência ou a limitação da fala, isoladamente, não permite estabelecer um diagnóstico. Por isso, a avaliação profissional ajuda a identificar as habilidades que a criança já desenvolveu e os recursos que podem favorecer sua comunicação.
“Esperar ‘para ver se passa’ custa tempo, e tempo, nos primeiros anos, é o recurso mais precioso do desenvolvimento. A avaliação não rotula a criança, ela mostra do que ela precisa e como a família pode ajudar”, esclarece Tatiane Chagas.
Apraxia de fala na infância
Outra condição que pode afetar a comunicação é a apraxia de fala na infância. Trata-se de um transtorno motor da fala que envolve dificuldades no planejamento dos movimentos necessários para produzir os sons e as palavras.
Entre as abordagens terapêuticas mencionadas para o tratamento estão DTTC, PROMPT e ReST. A comunicação aumentativa ou suplementar também pode funcionar como recurso de apoio à terapia, conforme as necessidades de cada criança.
A indicação de métodos e estratégias depende de avaliação individualizada. Por isso, a identificação de dificuldades na fala deve contar com o acompanhamento de um profissional habilitado, que poderá orientar a família sobre as possibilidades de intervenção.
A participação da escola no desenvolvimento da linguagem
A escola também pode participar desse processo. A capacitação de professores e de outros profissionais da educação contribui para reconhecer possíveis dificuldades de comunicação, observar o desenvolvimento da criança no ambiente escolar e encaminhar os casos para avaliação quando necessário.
4 sinais de atraso na fala infantil que merecem atenção
Alguns comportamentos podem indicar a necessidade de observar mais atentamente o desenvolvimento da comunicação. Entre os sinais apontados pela fonoaudióloga estão:
- Aos 2 anos, a criança não fala ou fala muito pouco: a ausência de palavras ou o vocabulário bastante limitado nessa idade merece atenção e avaliação profissional.
- Aos 4 anos, outras pessoas ainda têm dificuldade para entender a fala: quando a comunicação oral permanece difícil de compreender, é importante investigar o desenvolvimento da linguagem e da fala. Isso não significa, porém, que a criança precise pronunciar todos os sons corretamente nessa idade, pois alguns ainda estão em desenvolvimento.
- Presença de gagueira: especialmente quando a criança demonstra esforço, tensão ou movimentos associados durante a fala. Nesses casos, a avaliação ajuda a compreender as características da dificuldade e a necessidade de acompanhamento.
- Pouco interesse por brinquedos, outras crianças ou formas de interação: a falta de interesse em apontar, olhar, responder ao ambiente ou participar de brincadeiras pode indicar dificuldades mais amplas na comunicação e na interação. Esse sinal deve ser observado em conjunto com o desenvolvimento geral da criança.
Esses sinais não representam, isoladamente, um diagnóstico. Eles funcionam como indicadores de que pode ser necessário investigar o desenvolvimento da fala, da linguagem e da comunicação.
Além dessas situações, a avaliação fonoaudiológica também pode ser indicada para crianças com síndromes genéticas, deficiência intelectual, alterações neurológicas e deficiências auditivas ou visuais. Independentemente da causa ou da condição associada, a família pode procurar um fonoaudiólogo para compreender as necessidades da criança e receber orientações.
Quando procurar um fonoaudiólogo?
A avaliação fonoaudiológica é indicada quando a família percebe dificuldades na fala, na compreensão, nos gestos ou em outras formas de comunicação. A procura por atendimento não significa antecipar um diagnóstico ou afirmar que a criança apresenta um transtorno. O objetivo é identificar em que etapa do desenvolvimento ela está, compreender suas necessidades e orientar os próximos passos.
Em muitos casos, a intervenção precoce apresenta resultados produtivos, embora o tempo e a evolução do acompanhamento variem de acordo com cada criança. A participação da família e a integração com a escola também podem contribuir para ampliar as oportunidades de comunicação no cotidiano.
A orientação da especialista é observar o desenvolvimento, considerar os marcos esperados para cada idade e buscar avaliação diante de dúvidas, sem esperar que as dificuldades desapareçam espontaneamente.
“Observe, compare com os marcos esperados e, diante de dúvida, busque avaliação sem esperar. Cada criança tem o seu ritmo, mas ritmo é diferente de ausência de comunicação. Se a criança não usa palavras, gestos ou o olhar para se conectar, vale procurar um fonoaudiólogo sem esperar”, orienta Tatiane Chagas.
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