As infecções relacionadas à assistência à saúde (IRAS), popularmente conhecidas como infecções hospitalares, representam um desafio para a segurança dos pacientes e dos profissionais. Elas podem surgir durante atendimentos, internações e procedimentos realizados em serviços de saúde. Além disso, podem agravar o estado clínico, prolongar a hospitalização e exigir tratamentos adicionais.

As IRAS podem estar associadas a diferentes procedimentos e recursos utilizados na assistência, como cirurgias, cateteres, ventilação mecânica e outros dispositivos médicos. Os sintomas podem aparecer dias ou semanas depois do atendimento. Em algumas situações, as manifestações surgem meses após a assistência, o que exige acompanhamento e avaliação adequada de cada caso.

A transmissão de microrganismos pode ocorrer pelo contato com mãos, equipamentos e superfícies contaminadas. Falhas na higiene, na limpeza, na desinfecção e na esterilização favorecem a circulação desses agentes nos ambientes de saúde.

O risco não se limita ao ambiente hospitalar nem a um único procedimento. Diferentes etapas da assistência podem contribuir para a exposição aos microrganismos. Por isso, os serviços precisam manter medidas de prevenção durante todo o atendimento.

Quem está mais vulnerável às infecções hospitalares?

Qualquer pessoa que recebe cuidados de saúde pode desenvolver uma IRAS. No entanto, alguns grupos apresentam maior vulnerabilidade. Entre eles estão pacientes com o sistema imunológico fragilizado, pessoas internadas em unidades de terapia intensiva (UTI) e indivíduos submetidos a procedimentos invasivos.

Nessas situações, as condições clínicas e a necessidade de intervenções aumentam a exposição a microrganismos. Cateteres, equipamentos de ventilação mecânica e outros dispositivos utilizados no tratamento exigem cuidados específicos para evitar contaminações.

Outro fator de preocupação envolve a resistência aos antimicrobianos. Alguns microrganismos desenvolvem mecanismos que reduzem a eficácia dos medicamentos utilizados no tratamento das infecções. Essa resistência pode dificultar a recuperação do paciente e limitar as opções terapêuticas.

Por isso, os profissionais devem orientar o uso de antibióticos conforme a necessidade clínica e a prescrição médica. A utilização inadequada desses medicamentos favorece o desenvolvimento e a disseminação da resistência antimicrobiana.

Em 2026, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprovou o Programa Nacional de Prevenção e Controle de Infecções Relacionadas à Assistência à Saúde (PNPCIRAS 2026-2030). A iniciativa estabelece metas e ações para prevenir infecções, enfrentar a resistência aos antimicrobianos e fortalecer a segurança do paciente.

Higienização das mãos e limpeza dos ambientes ajudam a prevenir infecções

A prevenção das IRAS depende de um conjunto de medidas que os serviços de saúde precisam incorporar à rotina. Entre elas, a higienização das mãos ocupa um papel fundamental. O contato direto representa uma das principais formas de transmissão de microrganismos durante a assistência.

Os profissionais precisam higienizar as mãos de maneira adequada antes e depois do contato com pacientes. Também devem realizar o procedimento antes de intervenções que exigem cuidados específicos e após situações com risco de exposição a fluidos corporais.

A Anvisa destaca a importância dessa prática como uma das principais estratégias para controlar infecções nos serviços de saúde. A agência reúne orientações sobre o tema no material Higiene das mãos em serviços de saúde.

Além da higiene das mãos, os serviços precisam manter rotinas adequadas de limpeza e desinfecção de equipamentos, superfícies e ambientes. Essas medidas reduzem a presença de microrganismos e ajudam a evitar a contaminação durante os atendimentos.

O uso de equipamentos de proteção individual (EPIs) também integra as estratégias de prevenção. Luvas, máscaras, aventais e outros itens devem seguir as recomendações para cada procedimento e risco de exposição. Os profissionais precisam utilizar e descartar esses materiais corretamente.

Outra medida importante envolve o uso de antibióticos. Os pacientes devem utilizar esses medicamentos somente com prescrição e orientação profissional. Da mesma forma, as equipes precisam garantir que os equipamentos e materiais passem pelos processos adequados de limpeza, desinfecção ou esterilização, conforme suas características e finalidade.

Essas ações não funcionam de maneira isolada. A prevenção exige a participação de diferentes profissionais e setores, além do cumprimento dos protocolos de segurança e da atenção contínua às condições de higiene dos materiais e ambientes.

Esterilização é uma das etapas do processamento de dispositivos médicos

A esterilização tem papel importante na prevenção de infecções. O processo elimina microrganismos presentes em dispositivos médicos que precisam estar estéreis antes da utilização em procedimentos. No entanto, essa etapa não representa todo o processamento dos materiais.

Antes da esterilização, os dispositivos passam por uma sequência de procedimentos. O processo inclui recebimento, limpeza, desinfecção, preparo, embalagem e monitoramento. Depois, os profissionais precisam cuidar do armazenamento, da distribuição e da rastreabilidade dos materiais até sua utilização no paciente.

A segurança do processamento depende do cumprimento de todas essas etapas. Uma falha em qualquer momento pode comprometer as condições de uso dos dispositivos e aumentar os riscos para o paciente.

A limpeza, por exemplo, remove resíduos e sujidades dos materiais. Já a desinfecção e a esterilização são processos distintos. Os profissionais aplicam cada um conforme a classificação e a finalidade do dispositivo, seguindo os critérios técnicos correspondentes.

O monitoramento também permite acompanhar a efetividade dos processos. Da mesma forma, o armazenamento e a distribuição precisam preservar as condições dos materiais após o processamento. Esses cuidados evitam novas contaminações antes que os dispositivos cheguem ao paciente.

Outro aspecto importante é a rastreabilidade. Esse recurso permite acompanhar o histórico dos dispositivos médicos, desde o processamento até a utilização. Assim, os serviços conseguem identificar possíveis falhas e adotar medidas corretivas quando necessário.

A Anvisa apresenta orientações sobre essas etapas no Manual de Tecnovigilância. O documento aborda o processamento de dispositivos médicos e sua relação com a segurança dos pacientes e a prevenção de infecções.

Segurança do paciente depende de toda a equipe

As medidas de prevenção e controle das infecções relacionadas à assistência à saúde exigem organização, capacitação profissional e vigilância contínua. Embora os setores responsáveis pelo processamento de materiais tenham atribuições específicas, a segurança depende da atuação integrada de toda a equipe.

Os profissionais que realizam procedimentos, manipulam equipamentos, higienizam ambientes e processam dispositivos médicos compartilham a responsabilidade de seguir as práticas de prevenção. Cada etapa contribui para reduzir os riscos de contaminação.

O artigo de Léa Pereira de Sousa, especialista em Esterilização do Grupo Bringel, chama atenção para a importância de compreender o processamento de dispositivos médicos como parte dos cuidados necessários para prevenir infecções hospitalares.

Nesse contexto, a esterilização precisa estar associada a procedimentos adequados de limpeza, desinfecção, preparo, monitoramento, armazenamento e distribuição. A adoção dessas práticas contribui para reduzir riscos e fortalecer a segurança durante a assistência.

A prevenção das infecções hospitalares não depende de uma única medida, mas da integração dos cuidados em todas as etapas do atendimento. A atenção aos protocolos, a vigilância dos processos e o envolvimento dos profissionais são fundamentais para proteger os pacientes e melhorar a qualidade dos serviços de saúde.

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