A Diabetes é uma condição crônica e sem cura na qual o corpo não produz insulina suficiente ou não consegue usar eficazmente a que produz. A insulina, que é um hormônio secretado pelo pâncreas, é essencial para transformar o açúcar, amido e outros alimentos em energia. Sem ela, os níveis de glicose no sangue aumentam, uma condição chamada hiperglicemia, principal característica do diabetes. A doença, se não tratada, pode gerar danos nos rins, olhos, coração, nervos, vasos sanguíneos, entre outras complicações.

Segundo dados do Ministério da Saúde (MS), estima-se que cerca de 12 milhões de brasileiros convivam com o diabetes, o que representa aproximadamente 7% da população adulta do país. Em todo o mundo, são 250 milhões de pessoas com a doença, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), que faz um alerta: o número de casos dobrará até 2030.

Embora seja uma condição frequente nos brasileiros, a doença é cercada de mitos e verdades. Para esclarecer as principais dúvidas sobre a Diabetes, o Hospital Universitário Professor Edgard Santos da Universidade Federal da Bahia e vinculado à Empresa Brasileira de Serviços Hospitalares (Hupes-UFBA/Ebserh), através do endocrinologista e Chefe da Divisão da Gestão do Cuidado, Rodrigo Pimentel, pontua o as dúvidas mais frequentes sobre diabetes e aponta o que é mito e o que é verdade.

Diabetes é uma doença silenciosa? Verdade
Inicialmente pode ser sim. Os sintomas demoram a aparecer e a doença vai progredindo, com o passar do tempo, geralmente assintomática, e o descontrole crônico leva aos sintomas, principalmente quando se iniciam as complicações vasculares graves como falência renal, cegueira e amputação, além das neuropatias que reduzem qualidade de vida e aumentam outros riscos.

Diabetes é causada pelo consumo de açúcar? Mito
Apesar de haver fatores externos relacionados ao desenvolvimento de diabetes, fatores genéticos desempenham um papel importante na propensão à doença. O diabetes tipo 2 está frequentemente associado à obesidade, ao envelhecimento e a alterações genéticas que favorecem a resistência à ação da insulina e redução da função das células beta pancreáticas, responsáveis pela produção de insulina. Já o diabetes tipo 1 é causado por destruição autoimune das células beta do pâncreas, o que leva a uma deficiência grave da secreção de insulina.

Apenas pessoas com sobrepeso têm diabetes? Mito
O diabetes mellitus tipo 1 (DM1) é independente do peso corporal. Já o diabetes mellitus tipo 2 (DM2) é mais frequente em que tem sobrepeso ou obesidade.

O açúcar das frutas é mais saudável e por isso pode ser consumido à vontade? Mito.
O açúcar da fruta é a frutose que, se consumido em excesso, também vai aumentar a glicemia. Nenhum alimento deve ser consumido em exagero.

É possível ter diabetes e manter uma vida saudável? Verdade
Dieta adequada, exercícios programados e tratamento medicamentoso individualizado, orientado por especialistas, favorecem o Controle glicêmico e melhoram a qualidade de vida das pessoas com diabetes.

Quem tem diabetes não pode comer carboidratos? Mito
O paciente com DM pode consumir carboidratos, porém com moderação. Deve-se evitar os carboidratos simples (p.ex., sacarose [o açúcar]), cuja absorção intestinal é muito rápida.

Diabetes tem cura? Mito
A princípio, o DM não tem cura. Reversão do DM2 pode acontecer em pacientes obesos submetidos à cirurgia bariátrica.